生程度挂钩了，真的不行了！

但是程曦又知道，这些都是不可抗力。

毕竟在走三五天才能有一个驿站，平时晚上要露宿野外，驿站的热水也只能供韩胄、程曦、魏师爷这些人洗漱，下面跟车的家仆镖师能有热水擦洗一下就不错的情况下，有些味道真的在所难免。

只是程曦觉得饱受折磨罢了。

为了杜绝味道对自己的影响，程曦单独一个人坐了一辆马车，还关上了马车的门窗。

韩胄曾经提议让程曦用他家里准备的香包，当香包拿过来的时候，程曦被浓烈的香料味道一冲，当场就吐了。

赶路这半个月，程曦快没了半条命。

好在，现在终于到驿站了，想到马上能洗一个热水澡，程曦完全迫不及待。

有时候程曦怀疑，古代女性走商比男性少那么多，是不是卫生条件也是一个重要影响？

韩胄的家仆拿着公文敲开了驿站的大门，驿卒迎接出来，看到面色苍白的韩胄和程曦，以及虽然有点风霜但依然精神奕奕的魏师爷，连忙对着魏师爷行礼：“见过韩县尊！您的两位公子看起来舟车劳顿，要不要准备一些食水？”

对于被误认这件事，韩胄、程曦和魏师爷都已经习惯了。

这年头，三十岁的进士都算年少有为，更何况韩胄这种二十岁的？边远地区的县令一般都是一些前途寥寥的人员，所以几乎都是年纪稍大一些的进士，不会太老，因为容易死在赴任的路上，不会太年轻，因为年轻人都会有大佬看好、有好的前途，不会被视为耗材。

只有那种四五十岁的，正正好！当官干不了多少年，六十岁最多升到五六品，正适合在边远地区养老。

恰好，魏师爷也在这个年龄区间，所以自从下马车走了几天之后，这一路上碰到的县城和驿站，都把魏师爷当做这次要赴任的县令了。

按理说，县令出门会带师爷，但是没有一个人认为韩胄和程曦是师爷，毕竟一般师爷都要比县官年长一点，或者和四五十岁的县令年纪差不多，毕竟师爷这个行业，有经验是最重要的，谁会请毛头小子呢？

所以，这一路上，大家都以为韩胄和程曦是魏师爷的儿子、女婿。

魏师爷习以为常地解释了一句：“这位是我们县尊大人。”说着朝韩胄拱拱手，然后对驿卒说道：“食物我们有，麻烦给我们准备多一些热水。”

驿卒稀奇地看了眼韩胄，连忙道歉：“小人有眼无珠！”

在韩胄表示不知者不罪之后，驿卒立刻张罗了起来。

等终于进入驿站，程曦挣扎着进行了洗漱，锁好门泡了个热水澡，而后又把擦地半干的头发束起，去和魏师爷、韩胄开会。

“这西南多山，可真不是随便说说，”韩胄一边喝稀饭，一边感慨：“咱们越走，这山路越险，怕是再过几天，咱连马车都带不了了。”

程曦也非常不讲究地呼噜呼噜喝稀饭，对着韩胄说道：“肯定的，到时候有些路可能我们都不敢走，要老马带着我们过去，咱们要不然提前把马车和马处理了，换成这地界的驽马，要不然让人把马车和马带回京城去，真到走不来的地方，马车肯定卖的很便宜，驽马卖得又很贵。”

简单的供需关系，市场决定定价，韩胄一说，程曦脑子里就想起来了。

程曦这么一提醒，魏师爷也连连点头：“本地的驽马腿短，是爬惯了山路的，咱们带来的马不太合适。”

如果只有程曦说，韩胄可能还会犹豫一下，但是两个师爷都这么说，韩胄自然同意了换马的建议：“还是送回去京城吧，想买一匹好马并不容易。”

程曦点点头，并不在意：韩胄家里看起来就给了不少钱，没有卖马车的钱也没什么。

简单地用完一顿极其清单的晚饭，说了说行路换马车的问题，魏师爷又开始说起现在的麻烦了。

“刚刚我和驿丞打听过了，前面有一段官路有好几个山匪寨子，绕路的话路途会比较危险，我们该走哪一条？”

程曦毫不犹豫地说道：“当然是官路。”

这年头山区的小路是有一点危险吗？那是悬崖峭壁随时狗带的危险好不好？

韩胄没有发言，只是点头表示赞同：自从有一次看过“小路”之后，韩胄觉得直面土匪也不是什么大不了的事情了，毕竟小路是走错一步就会摔个粉身碎骨的。

看到两人达成一致，魏师爷并没有劝解：他这辈子也是第一看到悬崖边的小路，也是第一次知道自己居然还怕高。

“根据驿丞的说法，那山寨基本每个路过的旅人商队都会去打劫，但是只要交过路费，人还是能够顺利通过的。”魏师爷说着：“就是咱们这规模，过路费不会少……”

毕竟穷家富路，韩胄和程曦都带了不少家当，魏师爷自己也带了常用的物品，就怕西南那边没得用。

“不会少是多少？”程曦问道：“驿丞知道吗？”

魏师爷摇头。

程曦又问：“那您问过路过来驿站歇脚的商队了？他们怎么说？”

朝廷的驿站也会收费让商队过夜，只是有过路官员在的时候，商队花再多钱也只能住大通铺和马棚罢了。

程曦相信，以魏师爷的老练，不可能没有问过。

魏师爷也不辜负程曦的期望，对着韩胄和程曦说道：“有十抽一，也有十抽三，并不固定。”

说完，魏师爷可能打算说个好消息让大家振奋一下，说道：“好在商队告诉我，因为我们队伍里没有女子，所以应该不会被扣下人来。”

“他们还扣女人？”韩胄惊讶无比。

“人家做山匪的，难道不需要传宗接代吗？”程曦一副你在大惊小怪的样子看着韩胄：“不抢女人，他们怎么有孩子？”

魏师爷点头：“还好东主这次只带了书童和小厮护卫过来，不然咱们可是麻烦咯。”

程曦心有戚戚：“等三年后回京城，我一定要去广西港坐海船！要走陆路你们走，我要坐船走！”

程曦这话一出，韩胄和魏师爷都笑了：“你这话已经念叨了几百遍了。”

程曦：早知道路上是这么个情况，我就不来了！

现在能怎么办？还不是只能硬着头皮走下去？

程曦只能安慰自己：“好歹我们路上见识了这西南的情况，到了地方，也有心理准备。”

韩胄忍不住叹气：“什么准备？应对山匪的准备？”

程曦不赞同地看了韩胄一眼：“首先应该知道，为什么这里的山匪这么多？”

“因为山多？难以剿匪？”韩胄说着。

如果程曦是土生土长的大虞人，可能程曦也会是这么个想法，但事实上程曦是新时代来的，所以她知道：“山匪多，是因为有很多人通过劳作没办法活下去，所以落草为寇。”

勤劳勇敢的中国人民自古以来，只要能够有地种、有饭吃，想的都是老婆孩子热炕头，没有多少人真的向往当土匪的生活的。

毕竟大虞的土匪可不是影视剧里梁山好汉那种大碗喝酒、大口吃肉的模样，而是死伤率高、没有妻子、收入不稳定、盐都吃不上、饭也吃不饱的山中“野人”。

韩胄和魏师爷的面色凝重。

程曦继续说道：“明明花钱就放人过去，说明他们不愿意发生正面冲突，但是看到女人就会抢，说明他们寨子里的小伙子们渴望脱单已经到了一定的程度，让山匪的头目不得不冒着惹怒过路队伍的危险抢女人。”

韩胄和魏师爷都很认同程曦的说法：“如果没有足够多的女人，可能头目就要被底下的人掀翻了。”

程曦知道韩胄和魏师爷都还没想到自己说的关键：“如果山匪是活不下去落草为寇，那么没理由男山匪活不下去，女平民就活得下去，如果他们不是一家一起落草，那么原本那些女人，去哪里了呢？”

魏师爷和韩胄顿时一惊。

第45章 西南失民案

单单通过山匪抢女人这一件事情，程曦就分析出了一个非常重大的问题：西南这片地的女人去哪里了？