姜蓉佩服钟南的韧不，又激他的救命之恩，暗地里也曾偷偷予以方便。她觉得自己的隐秘，但钟南却是托妹妹向她谢，她只能装作是为了帮妹妹多攒些嫁妆钱。

直到钟映雪死后，两人心中悲伤，一个来坟前凭吊故友，一个来坟前怀念妹妹，这才多了集。

只是她的嫁衣将为谁而穿，又能否像钟映雪那般，良人金榜题名跨游街来娶，青梅竹的情意，男才女貌的风。

鬼时，姜蓉记着钟南是自己的救命恩人，还曾向他求助过。待再回人，又坏了名声后，姜蓉除了备些谢仪，借钟映雪的匿了份送去，却不敢主动和钟南再打了。

两人年纪相仿，钟映雪嫁给卜开遥时，姜蓉送上了衷心的祝福。

没想到，就在姜蓉快二十岁的年纪，从天上掉下了这么大一块儿馅饼儿。整个姜家都沸腾了，钟家在朝为官，竟然愿意与商家结亲，聘的还是声名有碍的二小。

这真的不是他们白日梦？姜家反复问着媒人，待确认之后，激动的忘乎所以，直接过了姜蓉的意见，定下了这门亲事。

若他是可怜她，那么她，她就算心中再愿意也不能嫁。

钟南却也实诚，果真从赚的钱里，拨一些来为妹妹添妆用。

姜蓉的确没挑，直到两家换了庚帖，她还是不敢相信，自己这就嫁给了才华横溢能力非凡的恩人。

姜蓉羡慕之余，对生意更上心了，钟璃用她时曾过许多错事，家人对她已经失望。所介绍的人，要么是鳏夫续弦，要么是富商纳妾，要么就是一所无有的闲汉，偏他们还都觉得，她这个名声不算清白的人绰绰有余。

不用一辈，她也明白了他的心意。

直到钟南年纪实在不能再拖，钟父钟母快为他愁白了发，他这才突然提要娶姜家二小为妻。

女儿笑容灿烂，摇着手中小鼓，唤回了姜蓉的思绪，她替她理了下发，又温柔的看向钟南。

日久了，两人心中都滋生了几分说不明的情意。姜蓉顾虑着自己的名声，怕误了救命恩人，遂刻意压下那份悸动。

所以，世事太过无常，姜蓉念故友，在她去世之后以她的名义起了施粥铺桥修路的善事。钟南知晓此事后，对她十分激，慨然加，两人才多了些集。

两人都是说亲的年纪，姜蓉自己坏了名声，不想连累钟南在亲事上艰难。

钟南说了什么，他说让她只放心，他对她绝非怜悯也非因为亡妹的缘故，若想知原因，他在新婚之夜告诉她。

姜家受惊不小，家中二姑娘年纪小时了几件错事后，损了名声，这婚嫁就搞不成低不就的晾在了那里。看二姑娘下面几个小的都嫁人了，她却一天天成了老姑娘，姜家也是发愁。

听说钟家少爷文武双全，又擅于生意，南北商上都有人，如此贾旭，姜蓉还敢挑？

不过钟南似乎无意娶亲，姜蓉没有刻意打听，只从钟映雪那里听来了只言片语。好似钟父让钟南走科举之路，他却一心经商，被钟父斥责，决心不一番事业来，绝不考虑终之事。

许是姜蓉情路坎坷，她在生意上倒是一帆风顺，将姜家产业扩大了不少。

“娘亲，你看我的拨狼鼓。”

钟南则还未彻底走妹妹撒手人寰的悲伤中，对婚嫁之事尚有几分抵所以未曾挑明。

姜蓉一路脚底打飘等到了新婚夜，他喝了杯酒结了发，解了衣只告诉她一句：“我的心意，要用一辈来告诉你。”

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儿到了这把年纪还没成亲，走的还是官家所不齿的商路，钟顺和妻哪里还挑，风风火火的就派了媒人上门，向姜家提了这门亲事。

姜蓉从没想过，钟映雪会在如似玉的年纪撒手人寰，她在她生产前还约定要她腹中孩儿的娘，她期中光彩照人材丰腴，完全是沉浸在幸福中的妇人模样。

两人都是本分之人，虽男未婚女未嫁，私下却不多。

越是这样，姜蓉就越是不服输，她生在商贾之家，耳渲目染生意经，又曾得过恩人指，再加上钟璃人品岁差，生意手腕的确不错，她当初被迫跟着她也学了不少。

他们先前还不愿姜蓉招赘，后来见她生意的好，也松了，愿意留她在家中，为她招赘一门亲事。

那么一个伟岸男儿，竟然愿意娶了她，姜蓉只觉荒唐，她甚至大着胆，偷偷跑府约了钟南问缘由。