沈洁说年龄也不小了，这些年跟这朱隶奔波在外，脸上已然有了岁月的痕迹，但也更彰显沈洁成熟的魅力，一双睛少了少女的羞，多了几分自信和威严，即使静静地坐着，贵的气质也让人无法忽视。

朱隶心中暗叹一句：智杺这小好有福气。

小半个时辰后，随着一阵环佩叮当声，乔依依轻移莲步，缓缓走了来。肤若凝脂，眉如远岱，目如潭，樱朱红，面庞清瘦但不失妩媚。

连真手，手提袋沈洁都设计过，只是起来太麻烦，沈洁就送过一次人，想来这些东西，已经成了夫人小们的珍品。

这心计，朱隶和沈洁当然知。

沈洁心中暗笑，这么会说话，今天你这事情，我也多卖卖力。

沈洁早已走下座位迎了过去，乔依依虽没有见过沈洁，却也知前的人便是王妃，见沈洁过来盈盈下拜：“民女乔依依见过王爷，王妃。”

二九十八岁，女十五及笄，就可婚，虽然朱隶认为十五岁的女还是太小了，但到了十八岁尚未定亲，在这个时代，年纪算大的了，可见乔和僧一心想用侄女为自己换好，心中对乔和僧多少有些鄙视，目光在乔和僧脸上转了一圈，虽然平淡，却仍然让乔和僧到了朱隶对他如此法的不满。

“尚未定亲？依依小芳龄几何？”沈洁拉着乔依依的手和蔼地问。

每一次闺宴，都是夫人小们有意无意炫耀沈洁送的小礼的时机。若是哪位夫人小没有收到沈洁的小礼，大家一定会怀疑她是不是得罪了沈洁。

知朱隶和沈洁此来的目的必然是这个，真问到时，乔和僧和乔夫人还是对望了一，乔夫人：“依依是个可怜的孩，生母去世得早，生父年前也去世了，民妇可怜依依心情不好，并未急于给依依定下亲事。”

“快起来。”沈洁伸手拉起乔依依“果然是个人。”

“依依坐。”沈洁拉着依依坐在椅上，转对乔夫人说：“依依小丽大方，本看着也非常喜，不知依依小可有婚。”

一年大小节日，婚丧嫁娶，甚至各别节气，以及沈洁故意找来的理由，沈洁都会打发人给王公大臣的夫人、小们送去礼，沈洁的礼各各样，有时很贵重，有时虽不贵重，但别人没有。沈洁见多识广，又跟着朱隶下过西洋，想来的小礼自然稀奇特别，一个装着幸运星的玻璃瓶，一个画着墨画的手帕，甚至月事时用的棉包，至于手链，项链，脚链等等小饰品沈洁都送过，这些东西都是沈洁自己设计的，再街面上本买不到，因而能得到的人，自然也是一份的炫耀。

“王妃过奖了。”乔依依悄悄望了一沈洁，羞地低下，脸上泛起红。

“王妃娘娘雍容华贵，依依立于王妃旁，犹如萤火虫立于夜明珠之畔，光华尽在娘娘上，看不到依依了。”乔依依一开，声若黄莺谷，婉转曼妙。

紫禁城的建设，沈洁参与了大分，天天与官吏打，也经常现在公共场合，北京城的妇人几乎无人不知，然而却没有人在背后谈论沈洁不守妇，似乎沈洁协助朱隶办事是应该的，某些官吏回到家中慨沈洁办事雷厉风行时，那些妇人偶而也会现羡慕的目光，但也只能羡慕，沈洁的学识，朱隶都多次言称赞过，很多官吏也自愧不如，这样一个有才学的女，关在家里确实是浪费，想想沈洁的事情，夫人们觉得自己确实不到。

上云鬓挽起，左右各一支金步摇，即不显繁复，又见庄重。

自己的侄女什么时候嫁人当然不关朱隶的事，但朱隶这一，还是让乔和僧像了亏心事被人发现似的，背后了一下冷汗。

其实这些年来，沈洁从没少过任何一个人的。尽如此，谁也不敢冒着收不到礼的危险，去编排沈洁的坏话。

未提过娶妾，这些年也有人向朱隶边送女，希望朱隶收为妾室，都一概被朱隶严词回绝了。

“十八，正是女的好年华。”沈洁拍拍

暗绿的上襦，两袖用淡黄的丝线绣满图案，下一条草绿八幅拖裙，裙摆上绣工，走动时摇曳生姿，恍若浮莲。

俗话说拿人家的手短，吃人家的嘴短。收了沈洁地礼，当然也不会在背后诋毁沈洁。

“虚度二九年华。”

不过，没有人背后说沈洁的闲言碎语，当然不完全因为沈洁学识，有能力，又是王妃，还是诰命夫人。沈洁知自己的行为违背了闺，言虽然不会让沈洁掉几斤，但听着总是不舒服，所以沈洁用了一个最简单的方法堵众人之：送礼。

其实乔和僧和乔夫人指望靠着依依连一门好的姻亲，以扩大乔和僧在朝廷的势力，这两年上门为乔依依提亲的人不少，都因为不符合乔和僧的要求，挡了回去。