因为天长日久，早已经腐烂不堪，散发着一阵阵刺鼻的臭气，不过死者颈之上却有一条绳带勒过之后留下的印，在场众人几乎是不约而同的怀疑凶手就是王家的老大和老二。就连王老太爷也说起平时他俩对弟弟不好，常有吵架乃至撕打之事。

“多谢老爷怜悯，只是罪妇负此不孝大罪，还有什么脸面再活在世上，只求速死罢了！”说着陈刘氏跪倒在地，连连磕。

老三年岁日长，瞅着就要到了成亲的年纪，王老太爷对这小儿素来喜，自然是托人说了一家门当对的女儿媳，更是遍撒婚帖，邀请亲朋好友，乃至左邻右舍为小儿的婚事祝贺，就连前任的知县也在受邀之列。

，确有此事！”陈刘氏了，并没趁机为自己辩解。

“…”陈刘氏一愣，脸上闪过一丝惶恐，随即伏在地，悲声：“我早已忘却，请大人不要再罪妇的死活，让我安心去死吧！”

原来这也是一桩命案，王家乃是县里的大，王老太爷膝下共有三，老大，老二皆是正房所生，而老三却是小老婆生养的，因家产富足，牵涉到日后分家之事，老大，老二不免十分仇视弟弟，上面虽有王老太爷束，却也不免多有角，甚至殴斗。

王老太爷无可奈何，只得到县衙报案，请知县派人四查访。原本以为是歹人红王家富庶，因而绑票勒索，可等候了许多日，却没人前来索取赏金，正当王家人无计可施时，家里的柴房之中却传来一阵阵恶臭，翻开层层的柴草，赫然是老三的尸首。

于是就将这兄弟二人捆绑起来送到了县衙，知县自然不会放过这等博取政绩兼向王老太爷示好的机缘，经过了将近多半年的连续审讯，用遍了酷刑之后，兄弟二人终于是受刑不过，招认自己就是杀害弟弟的元凶。

话问到这份上，算是彻底钻了死胡同，张允无奈，只得叫上司墨了牢房，叮嘱牢不准为难陈刘氏。回来的路上，司墨一直低着脑袋沉默不语，张允逗她说话，司墨也只是颜笑，应付两句就又不在言语了，神间颇有些凄婉之。

这时王家人吵吵嚷嚷，又叫人到远去寻觅，到了后来连知县也派了县衙的差役帮忙找人，从早到晚几班人不眠不休，可一连折腾了几天，仍旧是生不见人，死不见尸。

成亲当天张灯结彩，闹非凡，王家的宅院之中喜气洋洋，可是待到轿过门，却没了新郎的踪影，一家人顿时急了，连忙差人四下寻找却是踪迹全无。

张允见她无此决，总不能着她翻案吧，于是追问：“既然你意图改嫁他人，能否告诉我，那人是谁？”

张允又再三细问，陈刘氏却一咬定是她死了婆婆。

张允只她是见陈刘氏在狱中可怜，遂安了司墨两句，表示一定想办法为他洗刷不白之冤，只是一时间却也想不对策来。回到县衙时，一直留在案卷房的魏良辰却把一叠厚实的卷宗摆到了张允的面前，恭声：“老爷，小人觉得此案之中存有冤情！”

可是张允将卷宗里的供词仔细看了一遍后，啪得一声拍在桌上，大声叱骂：“糊涂，办理此案的知县简直就是天字第一号的混，倘若王家兄弟二人真要谋害自己的弟弟，什么时候不成，为什么要偏偏选在他新婚的当天，亲朋好友集聚一堂之时，好像生怕不会有人怀疑到自己上似的？”

张允无奈之下，只好把话破，劝：“我问过底下人，得知你平素里的品行称得上贤良淑德四字，若说是你为了改嫁他人而死了婆婆，我却不大相信，你若是有什么冤情，本老爷一定替你伸冤，若是错过了这个机会，那么就要依法判死刑了！”