一个洋商都有官，可是才八斗，智比诸葛的左宗棠左大举人，竟然还是湘中一农人，叫他如何有心情去见罗德理这位洋大人啊？于是洋务衙门也不想去了，了广州内城，就和林则徐别，径自去天字号码，准备搭商船去香港见识一下朱济世其人。

“还是再看看吧。”林则徐捋着胡叹“毕竟了半辈大清俸禄，不好就这么退下来。对了，季老弟，那个白斯文说有个叫罗德理的法兰西商人愿意给我朝效力，还说此人颇有才，在这次采购洋枪的差事中力不小，想保举他一个员，你要不要见一见？”

左宗棠也压低了声音，：“穆翁，您老也是明白人，当知激勇退的理，您为官数十年，清誉满天下，何不趁着大清朝海清河晏的时候退隐林下呢？将来无论谁当这皇帝，一定会敬重您这位士林领袖的。”

不肯振作。如今他们刚有了些许振作气象，谁敢在这当给皇上泼冷？而且，汉人士的路不会全断，只是窄了些而已。”

“一个洋商？不见！”左宗棠哼了一声“这大清的官还真是人人都得！”

“那些都是洪家兄弟，”少年叹“因为下南洋的船费昂，大分的苦汉都负担不起，都是借了几个洪门山堂利贷，所以才有洪家兄弟看，等到他们上了船，自有老板钱买下债权…实际上这些苦汉就是卖去南洋的，咱们广东这里这叫‘卖猪仔’，等到了南洋，多半又要被卖一回了。”

林则徐沉默半晌，他现在的是洋务官，少不得要和西洋列往，如今大清国势衰弱，这外之事肯定不好办，稍有不慎，就是半世清明尽毁。更麻烦的是，那朱济世也不知何日举兵反清，到时候这广州城必然首当其冲…

“什么人都有，不少洋行都在这个买卖，现在最大买家是济世行下面的南洋南洋贸易公司。”

“下南洋？”左宗棠一愣。

“回先生的话，”那少年彬彬有礼地答“那些苦汉都是下南洋去谋生的。”

“哦，原来如此。”左宗棠想了想，又问“小兄弟，再请问一下，这些下南洋的汉都被卖给什么人啊？”

这里正是全亚洲最繁忙的商港，宽阔的珠江之上，泊满了各式的商船，既有西洋式的帆武装商船，也有中国广船，不过大分商船都挂着各西洋国旗，左宗棠也不认得。码上面熙熙攘攘的全是等着上船的客商和苦力。其中客商打扮的旅客聚集在码左侧，苦力模样的旅客则在码右侧拥挤成一团，都蹲在地上抱着小包的行李，还有些穿着黑拷绸衣裳的氓样的人在这些苦力周围巡视。

“可为什么像是有人看守的样？”左宗棠指着那些打手模样的人问。

少年：“那就难怪不知下南洋的事情了，这几年广东的收成不好，税赋繁重，民生艰难，许多中产之家都陷于困苦，升斗小民更是难以度日。幸好南洋的爪哇、新加坡、兰芳还有英吉利人的澳洲都需要劳工，开来的工钱也，才给了这些苦汉一条活路啊。”

少年笑：“听先生的音不是广东人吧？”

左宗棠笑：“我是湖南来的。”

“济世行！”左宗棠瞳孔微微一索，心：“！！实在是啊！这些苦汉哪里是什么‘猪仔’，分明就是一支虎狼之军啊！光皇上的八旗兵再怎么振作也是膏粱弟，怎么能和这些苦汉练成的兵打？莫非这天命真的回到大明一边了？”(未完待续…)

“这位小哥，请问那些苦力都是这么回事啊？”左宗棠觉得有些奇怪，便问边的一位瞧着颇为伶俐的锦衣少年。