他沉思了片刻，就问七娘“你回送信去孙家问一问二，她家的小世已经到了私塾的年纪，如果开蒙的先生好，正好就请过来，也免得我们再费事去寻觅。坐一年空馆，也不算什么。”

等大太太走了，就把养娘们并谷雨分找来说话。

这孩，好聪明！才两周岁多一，就已经懂得了这里的逻辑差别。

这个置办法，和七娘倒是不谋而合，她漫不经心地嗯了一声，为许凤佳捡了一筷酥鱼，问他“江南菜你吃得怎么样，要是吃不惯呢，明儿我们请个北方大师傅来，两边开火…二的生日快到了，我安顿送礼的时候随问一声也就是了。”

七娘沉思了片刻，只好轻声回答“四郎的娘亲去很远的地方了，七姨帮她照顾你们。”

许凤佳嗤地一笑，用筷了七娘的额，压低了声音调侃“今晚你就晓得我不。”

她抢在许凤佳之前又加了一句“从前不关心你，是因为——你不！”话到了后，已是被一连串轻笑给模糊了过去。

两个孩现在可能还不懂失恃的滋味，可等到再大几岁，懂得人事，总会明白画中的五娘，已经不可能为他们提供亲情。

许凤佳神一动“孩们也三岁了！”

她就吃力地抱起了四郎，让他近距离观看画中的五娘。这幅小像外笼了翠薄纱，免得被烟雾熏黄，七娘甚至还掀开了纱，让四郎看清画中人的长相。

七娘只得松开手，任由碧纱下落，遮住了五娘的笑脸。

这么小的孩，是不是本就不懂死亡？

当晚等许凤佳回来，她就和许凤佳商量。“孩们已经三岁了，我想着启蒙的先生，你也要留心起来，等到四岁的时候，也蛮可以开蒙。念到七岁再正经请先生回来读书，习武的事，你看着安排…我想也就是这个岁数了。”

自从两个人谈开，七娘就再也没有逃避过周公之事。

大秦的孩，四岁开蒙比比皆是，九哥就是四岁开蒙，七岁起正经上私塾读书时，已经将中庸大学背得利无比。七娘的安排，也算是中规中矩。

的刺绣，又指了指那致的小像“画？”

“以后四郎用手指着什么东西，一律全装着不懂。”她沉着脸吩咐“今早在东里间，这孩话说得已经很清楚了，可见得不是不会，正是因为不用说话，边人也明白他的意思，所以越发懒得说了。”

许凤佳弹了弹，不耐地叹息了一声，轻声“那你还来招我？”

七娘白了他一，低声“我又不是木人，难不懂得关心别人的？”

七娘一下就呆住了。

她垂下无声地叹了气。

他也没有等七娘回答，就抬了声音“你们苏州菜我吃得还好，不过淮扬菜始终是火丝、晶肴好吃，倒是没见你的厨过。”

“这是四郎娘亲的画像。”她柔声向四郎解释“四郎的娘亲不是画，这幅画，画的是她。”

他们夫妻吃饭，虽然没有人在一边服侍，但西次间总是少不了人走动，七娘蓦地烧红了双颊，垂下不敢看许凤佳，免得又招惹起他的兴致，只是低声“不成，我小日来了，你得等几天…”

“他脾气倔不喜说话，大人的就能由着他的来了？”七娘略略抬了声音，见楚养娘不敢再说什么，也不过森然盯了她一，便挥手“都下去吧。”

她难得放下脸说话，几个下人都有些害怕。谷雨、分更是战战兢兢，忙不迭地应是。只有楚养娘似乎觉得有必要为自己辩白，才低声了七娘一句“四郎脾气倔…”

她一下有些欣喜，却也半是心酸，不由得看了谷雨一，似乎在寻找着恰当的答案。但从谷雨脸上收获的却也是一片茫然。

“那都是馆里的菜，我们家常也不大吃这个。”

这还是七娘第一次听到四郎主动发问，没想到就是这样逻辑清晰有条有理。

一幅画，怎么能代替母亲的角？

四郎着大拇指，仔细地看着画中的五娘，又看了看七娘，似乎在费力地想要用表情表达什么，见七娘没有反应，他沉了半晌，才糊而缓慢地问。

他不兴地侧过，向门外方向探去半边“要弟弟。”

她转过将四郎送到了谷雨怀里，让她带着四郎去育儿室找五郎玩乐，自己又转过来，踱到龛前，细细地审视着自己画的小像。

“可娘…在哪里？”

四郎白的小脸上顿时蒙上了一层影“娘坏！”

许凤佳倒觉得很新奇“你什么时候关心过我的味了？”