当伯爵一走过院，初枝便悄悄地拉开了二楼的纸拉门。她的手在颤抖。

“你对礼这人的脾气什么的摸准了吗？”

“妈妈呢？”

当晚霞染红信上空的时候，矢岛伯爵的汽车人意料地开到了月饭馆的门前。

她叫住了女佣。

初枝猛地扬起脸来凝视着伯爵。

伯爵这时

伯爵坐在木板窗外的狭窄走廊上，一面脱鞋，一面隔着石榴树枝，抬望着初枝的房间。

伯爵的里闪过了一丝冷冷的嘲讽的影。

“姑娘在家吧。”

“他一向都是这样的。”

“太黑了。”

“您换衣服吧！”

“不，一都不了解。”

初枝不由得想要躲起来，靠着墙缩成一团地坐着。

女佣也抬望着。

“他什么来了？”

“可是，和上次来时的神情不同啊！”“他大概不会有什么理由从东京赶到这里来发脾气吧！”

“嗯。手术之后不久我曾见到过。上次打猎回去，顺便去了医院。”

“没有什么值得惊奇的。那样一来，也许我会成为你的夫哪！”

“用不着打扮，换双袜吧。”

“我不去。等妈妈回来再说吧。不行吗？”

“听说你要和正结婚？”

阿岛望着初枝那飘动着的衣服下摆和那双白皙的脚，一边用簪胡地搔。突然，她像想起什么似的到梳店去了。

“你已经不怕人了啊。”

“还没回来。你快去迎接吧，好吗？”

女佣似乎很吃惊地说：

她的睛里闪现孩一心要倾诉什么似的纯真。

“那倒不一定，但是总不会上就同正举行婚礼吧。”

月饭馆地市内，院并不太大，却勉地修建了厢房，这也算是芝野政治生涯的遗迹。

伯爵像逗孩似的说。

初枝像想起来似的说：

伯爵叫住了初枝，半晌不说话。

初枝像是在反问似的。

“后天到东京去，就让我寄住在有田先生家里吗？”

“老板娘也快回来了，但是不是要我把上次的那个人给您叫来？”

“在医院里见到你时，看什么东西好像都晃似的。”

初枝脸苍白。

“是吗？”

初枝漫不经心地了。

“是的。”

“嗯？”

接着，她又像是突然想起什么似的回过来说：

三

“好的，我现在去取火盆。”

“我不。”

说着，打开了衣柜的小屉。

初枝一时不知所措。

院里的电灯亮了，房间里有些昏暗，伯爵用右手指摸着胡茬，靠在桌边。

①长度单位，每间约为1。818米。

初枝迟迟不愿去，这当儿，伯爵已经被让里的厢房里了。

初枝张得似乎连Rx房都变僵了，但这不安，女佣是不会明白的。

“好像比我看到照片时更漂亮了。”

树木大抵上都已是满枝叶，只有石榴老树才刚刚萌发红的幼芽。

由于必须踩着踏脚石才能过去，所以现在也很少请客人住了。厢房共两栋，每栋都有一间八铺席和一间三铺席的房间，两栋间隔只有两间①，它们掩映在院的树中，似乎洋溢着略微的泥土和叶的芳香。

四

“那您为什么还要和那样一个人结婚？”

女佣来到初枝的房间，她去应酬。

伯爵那双疲倦的睛炯炯有神。

“不要艺。”

女佣整理好鞋，刚要去时，又说：

说着，女佣打开电灯，初枝坐在门坎边低行礼。

“这个么，我也不知，不过不像只是来玩的，是不是找老板娘有事。不知为什么好像在生气，吓人的。”

“我们的饭馆能维持这局面，全亏了人家，你是不是该去见一下。”

他暗中观察着初枝那在胆怯之中又有女羞涩的神情。

“啊，好久不见了。”

女佣边给火盆加木炭，边说：

伯爵的话虽说有些生，但声音却是柔和的。

“现在我上就告诉她，她从未见过客人，所以…”

她窥视着初枝。

“等等，我和你一起去。”

说着，便伸手去拿放在屋角的棉袍，但看到伯爵不理不睬的样，像是有所顾忌似的退了去。

“你也反对我的亲事，是吗？”

伯爵不兴地说。

初枝也要一起站起来。

初枝仿佛弯下腰来向着伯爵行礼。

伯爵望着二楼的白纸拉门。

初枝面红耳赤地跑了去。

由于去年年底伯爵在打猎归途中来过月，所以女佣们都认识他，连忙跑到初枝房间来。

“是，真对不起。”

“再坐坐吧！”

“迎您！”

“是，因为后来她的睛复明了。”

“是么。那是个坏女人。连你不也被当作玩了吗？”