伊丽莎白哈哈大笑，笑得有儿不过气，她捂住被衣束了的回答：

“哪有的事，那是一错觉。”

时值五月，古老的赛伊特城内弥漫着的石与苔藓的味，还隐隐可以闻到淡淡的香。也许因为这些香气的刺激，伊丽莎白显得兴致不错，话也多了起来。

“你别说了！”刚开始她只是小声地嘟囔，接着激动地叫了起来“别再说了…这些…我想都没想过！”

“你在胡说什么？背离事实的谦虚只会令人不悦。你是苞待放的兰，以后会越来越，还没到你最好的年龄呢。”

城堡里的伊丽莎白看了这封回信后，为不满地大声说：“啊，我的方法对付胆小的敌人也很有效，怎么可以因为敌人不堪一击就不试了呢？对不对？托尔科？”

很兴收到你的信。征战在外，一片荒凉的战场，能够读到你的来信是我唯一的安和骄傲。我对女巫的咒术也兴趣。我和我的士兵们目前斗志昂扬，尚未遭遇难以打败的敌人。因为敌人不堪一击，听到我们战的嘶鸣声就吓得抱鼠窜。万一将来遇到难以制伏的敌，再试试你的办法吧。请你先替我祈祷别让这情形发生。期待早日相聚。你的丈夫。

“那是因为你不了解我的。我的已经萎缩，也开始下垂了。”

“哦，当然，你不会变成那样的，伊丽莎白。有我陪着你呢，过来。”朗杰拉伸手抱住伊丽莎白，把嘴凑了过去。

“不是错觉，朗杰拉伯爵。以前我逢经期来临，Rx房都会胀，起，但现在这些都不见了，我最好的时期已经过去了。”

对于伊丽莎白的评价，绝非由于我的偏，确实普遍认为她是位纯真无邪的女，因为家教严谨，伊丽莎白不仅举止优雅，容貌端正，肌肤也白皙得近乎透明。正是由于她对自己上潜藏的异常遗传基因不安，所以采取谨慎而自我牺牲的态度。纳达斯第的母亲安妮特对儿媳的举止也很满意。

朗杰拉也笑了：“你真糊涂。难你担心的就是这小事？这些变化任何女人迟早都会遇到的。你还年轻貌，也只能想到这些罢了。有的女人比你说的还要丑上一百倍，肚圆的，比橡树的树还要，肤皱的，就像黝黑的石。两条胖得挪不动，脸上和手背的肤像吉卜赛人鞣制过的棕的，还满是皱纹。”

朗杰拉笑着说：“你还年轻。你所谓的容貌已经衰老指的是什么？”

“你不是不想让自己变成一个丑八怪吗？别怕，你放松儿。”

“我指的是发燥得连玳瑁梳都梳不过去，肩膀和两只手臂圆的，小肚鼓来。”

伊丽莎白咬双，沉默半晌后接着说：“如果真变成那样，我宁愿去死！”

虽然很多男人对伊丽莎白甜言语地挑逗过，但还没有谁敢这样过。

“朗杰拉伯爵，不接吻就会

“朗杰拉伯爵，谢谢你的心意，但是我想，我最好的时期已经过去了。”

“啊，不能这样。”伊丽莎白说。

着妻的来信后，不免苦笑，仿佛看见伊丽莎白那闪亮的棕眸，以及正在专心写信的天真神情。于是他写了下面的回信：

朗杰拉伯爵被这番赤的告白得不知所措，甚至怀疑她在诱惑自己。但对于伊丽莎白而言，这只是非常自然的谈话。她是在闺中长大的单纯的贵族女，既不懂得恋的手腕，也不知谈话的分寸，只是单纯地以为来访的男们都对自己极其贴，而沾沾自喜而已。她不是没想过这可能是于自己的年轻与貌，但也认为这是对自己所地位的敬意使然。

然而伊丽莎白的貌与单纯，自然也对丈夫以外的其他男人很有魅力。在她二十三岁那年，瓦拉几亚公国的朗杰拉伯爵趁她丈夫不在，经常来到赛伊特城找她，并频频邀她在城内散步。朗杰拉比伊丽莎白的丈夫纳达斯第年轻两岁，不但英俊潇洒还擅长诗作赋，常趁托尔科不在场时对伊丽莎白大献殷勤，称赞她的貌。

虽然伊丽莎白有时也会有所表示，但仍时时不忘为贤妻该有的德与约束。

伊丽莎白听了脸苍白，瘦削的肩膀轻轻地颤抖起来。