“我从来对击不兴趣。”

“行了，我要好的朋友，你可以了，”他说。我吃惊地抬起来望着他。

“说也不能使危险减少半分，”我说“走吧。”

“今天以前，我从来没有见过他。”

“好了，这儿有支你用能行，”他拿了一支漂亮的褐并闪着银光的步枪。“你可以靠它保护你的生命。”他递了给我，关上了橡木柜门。

我从我的椅上站起来，他也从他的椅上站起来。而后他把他的手放在我的肩上，把我推回到椅上。

“好了，这儿有支你用能行。”他拿了一支漂亮的褐并闪着银光的步枪。“你可以靠它保护你的生命。”他递了把它们放回了柜里。

“我相信他给你说的每一句话都是真实的，”他认真地说。“南是个我喜并且了解的地方。人们还不了解它，也不清楚它会变成什么样。我曾经走遍了南各，在那些地方呆了两个旱季。当我到了那里，我听说过同类的谈论——印第安人的传说。现在，看这里，”——他指着地图上的一个地方“或者在这个角落里，三个国家接壤的地方，发生任何事我都不会觉得奇怪。任何事情都是可能的——任何事情。为什么在这样一个国度里，不该有新的、奇妙的事呢？为什么我们就不该是那发现它的

“顺便问一下，”他继续说，回到他的椅上“这位查杰教授你了解到什么程度？”

，如果我能这样的勇气被怀疑的活，然而这当然不是勇气，而是骄和害怕勇气被人怀疑才使我这样。因此，我用一不在意的腔调回答，我准备去。腊克斯顿勋爵还在说什么危险危险的话，这只使得我生气。

我简单告诉他那天早晨我的冒险经过，他注意地听着。而后他拿来一幅南的地图，铺在桌上。

“我看看从我自己储存的武里，能给你预备条什么样的枪，”他说。

“是啊，我也没见过。说来好笑，我们两个得盲人瞎地跟着这个我们不了解的人了。他科学界的同行好象很不喜他。你怎么会对这事兴趣呢？”

“是。”

“我想我记得你的脸。哎呀，你和利奇蒙德比赛的那场我在呀！我从不拉下一场橄榄球赛，因为这是我们剩下的最有男气概的球赛了。好了，我不是要你来这里就是为了谈谈运动的。我们得把事情定下来。这儿《泰晤士报》的版上有船期。一个星期后的那个星期三，有条船去帕拉，如果教授和你能走，我认为我们该坐那条船，怎么样，很好，我来跟他说定下来。你会打枪吗？”

他走到一个橡木柜于前，打开柜，我看见一排排闪光的并排摆着的枪筒，象风琴的。

他拿来一支又一支漂亮的步枪，拉开枪栓，推上，又把它们放回了柜里。

“天哪，差到那个程度？这是你们年轻人最不想学的东西。不过在南你将需要一条枪，因为，除非教授是个疯或者他撒谎，我们在回来以前，可能会遇见一些奇怪的东西。”

“今天早晨我自己去了。他在我的衬衣上打了个，但是我用上衣把他蒙住了，一个星期以后他就会好的。我说，小伙，我希望你不要介意，怎么样？你瞧，你我之间，把南之行看作一个很严肃的事情。它需要一个我可以信赖的人，所以，我才打算试试你。你瞧，那个索里是个老。随便问一下，你是那个尔兰队打橄揽球的隆吗？”