荣总忽然问：“对了，我忘了问你家中有没有儿女？”

石轩中觉得这简直是匪夷所思之事，究竟是什么秘密？可以有这权威？而且其中关系十分微妙，那命运竟是两个极端，不是富贵已极，就是死亡。这机会如果落在任何人上，只要他是个男汉，一定愿意去碰上一下。

石轩中诚恳地：“总的话实在教小可动，小可也想像得到你给我的第三条路，乃是格外开恩！小可这就诚心诚意地考虑一下！”

然而这荣总既然给他第三条路，显然他虽是大内群雄的领袖，平日也许视人命如草芥；但目下却对自己必是真心惜。

这荣总量伟岸，气威严，所说的话，教人无法不信。

他沉了一会，才接着：“实不相瞒，我在大内之中总所有的侍卫，皇城中选的御林军其实也归我调制。莫看那些阁臣大学士之类，位权重，这些人见到我荣总，谁都要恭恭敬敬地尊称我一声总大人。”

可是想来想去，他所指的秘密到底是什么？何以有这等权威？这个诱惑力之大，实在令人难以抗拒。

荣总听了默不作声，似是思索什么。石轩中接起刚才的思路，继续想：“可惜我是一个平常百姓，所以这个机会对我却没有什么用，假使是十载寒窗，博取功名的书生，这倒是个千载难求的好机会。”

荣总笑：“不对，不是贫贱困苦，却是死路一条！”

这一来他就不便上去窥破人家秘密之后，如或碍难帮忙，便又和他动手突围而去，这行径岂不成了无赖之辈？

石轩中本不想，可是又忍不住，冲：“总之意，是不是想什么大官都可以到？”

荣总：“这也不能怪你，现在你留心听着！”他轻咳一声，整理一下咙，然后又：“你当可记得我带你来之时，曾经对你说过教你瞧一件秘密之事，这个秘密就隐藏在那暗门外面。不过你要晓得，凡是想窥知一件秘密，势须付相当代价。所以你一了那暗门，就是要你付代价之时。假如你选择得好，那就变成青云之阶，不论你平日有多么大的抱负，届时都可轻而易举地实现。”

这念一掠而过，中却：“敢问总，我们不过是萍相逢，一面之而已，为何这等惜小可？”

荣总笑：“你肯慎重其事，我十分迎，你尽发问，只要我可以回答的，定然教你满意！我已经相信你的为人，所以把一个重要的条件先告诉你，那就是今日之事，不论发展到任何地步，你日后都不得向任何亲近之人提及一字。若然你违背此言，我定要亲手取你命！现在你问吧！”

荣总开：“你好像已想了很多事，对不对？现在我告诉你，刚才的话绝对是一字不假。而我为了要你相信我真是惜你，特别准你考虑之后，如果不敢尝试，可以就此转回去，你回你的江陵。就算是今日之事，从来未曾发生过！”

荣总沉一下，突然严肃的：“我为了表示惜你的心意并非虚假，现在先告诉你一件事！”

他的话声渐渐和缓下来，已没有刚才那样严肃。

他突然停不说，石轩中接：“这样说来，第二条路就是一生贫贱困苦了？”

他考虑了许久，突然问：“小可只提一个问题，希望总允予解答！”

荣总仍不举步，默然思忖了一阵，：“钟兄说到家人挂念这一层，倒是容易解决，我派个人替你送封信回家就是。不过却有一…”

石轩中实在被他逗得好奇之心大起，连忙接：“总请说，小可洗耳恭听！”

石轩中：“只有一个犬！”

石轩中剑眉轻皱，：“那又怎么样呢？总可是命小可上去碰运气么？”

“不对，不是碰运气，而是由你自己选择。所以这石阶可以称为青云之阶；但那门也可能是死亡之门，你明白了没有？”

荣总：“在你双脚之前就是石阶，走上石阶，尽有一暗门，你随手一推，那门就可以打开！”

石轩中不知他自己夸赞一番，是何用意，只好糊地惊噫一声。

于是地之中一片静寂，可是在石轩中心里一切都十分紊。须知他以一绝世武功，当今天下之士能够取他命的，只怕找不一个人来！所以他一也不把荣总中说的“死路一条”放在心上。

石轩中微微一笑，心想如鬼母之类，想取我的命也毫无办法，你虽是本领，但想取我命，只怕还办不到。

“这一回算你猜对了，不但可大官，而且终你此生，富贵无穷，谁也别想加害于你”

“因此，在我中，十条八条人命，实在不当是一回事！可是对钟兄你，我却到十分惜，自家也不知是何缘故？”

目下虽然已听他话中意，但为什么他要暗示此意？却怎样都想不来！

“你务必要相信我的话。那就是当你推门去之后，摆在你面前的命运便已确定，不过有两条路，一条是富贵终生，享用无穷…”

石轩中初时觉得这话十分受用，但他乃是聪明绝之人，回心一想，这荣总当真是老猾，说的这一番话与其说很惜自己，毋宁说他乃是暗示自己，他荣总握有生死祸福的大权。

石轩中摇：“总的话玄机莫测，小可实在越听越糊涂。”

荣总：“问得好，我也想过这一，可是也没有想什么理？本来世上长得英俊潇洒的男，多半